Il commissario Charitos, che all’inizio della sua carriera letteraria era solo una incarnazione locale del modello Maigret-Montalbano, con qualche tocco di eccentricità alla Dupin, ha fatto, in questi ultimi anni, parecchia strada. Ormai è una specie di deus ex machina, anzi, di theòs apò mechanès, di questa strana Atene contemporanea, che non è più né l’icona del classicismo né la sonnolenta città levantina di qualche anno fa, ma si è vista assegnare dalla storia un ruolo nuovo di “capitale dei Balcani” (è il titolo di una raccolta di racconti di Markaris, che in Italia, salvo uno, non sono mai stati pubblicati) e fatica parecchio a conciliare le sue tradizioni e la sua storia con la realtà, dinamica ma incasinatissima, in cui si trova proiettata. Oltretutto, nel passato “balcanico” della Grecia ci sono dei momenti particolarmente oscuri, come quelli della guerra civile e della dittatura dei colonnelli, e non sarà un caso se proprio in questi “buchi neri” il nostro commissario finisce spesso per andare a cercare le sue soluzioni. Succede anche in Vasikòs métochos – permettetemi di continuare a chiamarlo così, – un romanzo che conferma l’alto livello del suo autore sul piano ideologico e narrativo e ci offre la rara possibilità di farci un’idea un po’ più precisa del solito della realtà della Grecia, un paese che, proprio perché vive di turismo, si sforza più spesso di quanto non si creda di celare ai visitatori la parte più segreta e significativa di sé.