Sembra che la conurbazione che fa centro su Leicester, nell’Inghilterra centrale, rappresenti un raro esempio di comunità in cui al problema delle relazioni interetniche e multiculturali si presti, a livello pubblico, qualche attenzione.  Ma questo, naturalmente, non evita al cento per cento le crisi come quella che Rod Duncan (che a Leicester, nonostante le origini gallesi, si è trapiantato) descrive in questo suo primo romanzo.  Sapete come vanno le cose, no: basta pochissimo: una stupida rissa tra poliziotti e due ragazzi sikh in una notte di agosto, un po’ di sensibilità in meno del necessario in un intervento presso una moschea, un paio di provocazioni attentamente studiate da chissà chi e ci si trova, senza neanche rendersi conto perché, sull’orlo della guerra civile.  E trattandosi di un giallo, inevitabilmente, ci scappa  il morto.  A rimettere le cose a posto tocca, più che alla Squadra reati etnici del titolo italiano, all’ispettrice Marjorie Akanbai, che oltre ad avere – come testimonia il suo cognome – una certa dosa di sangue africano nelle vene, è responsabile della polizia per i rapporti intercomunitari e affronterà, prima di trovare una soluzione accettabile per tutti, ogni sorta di ostacoli, comprese l’ostilità di qualcuno dei gruppi etnici che cerca di tutelare, i giochi di potere interni al dipartimento e le inevitabili manovre politiche.  Un thriller notevole, nel complesso, con una trama realistica, piena di tensione e di notazioni intelligenti, una descrizione credibile del casino metropolitano corrente e, soprattutto, un bel personaggio femminile, anche se non c’era bisogno, a pensarci, di metterla in una situazione così classicamente convenzionale per un’eroina di romanzo come farle scoprire di essere incinta subito dopo essere stata piantata dal suo compagno.  Paul Duncan non si pone, forse, dei grandi problemi di scrittura, ma è evidentemente un autore capace di mediare l’impegno sociologico con le esigenze della trama, il che è molto di più di quanto si possa dire della maggior parte dei suoi connazionali operanti nel genere.  Benvenuto anche a lui e buona lettura a tutti.

04.10.’04